写了两篇买二手车的经历, 没想到侵犯了高手如云的汽车专家领地. 一个不懂车的家伙居然敢胡侃车经, 没有研修过汽车专业知识, 连零配件名称都没完全弄清, 竟敢妄谈心得体会. 我听到了汽车专家的怒吼, 为此浪人先给专家们赔礼道歉. 同时也为有你们这样的读者而欣慰, 你们不但认真阅读, 还几次冗文纠正我的无知. 我希望你们能继续不吝赐教, 让驾驶经历聊天变成趣味与知识性兼具的经验谈. 尽管人生经历无法预订, 吃亏上当还是尽可能避而远之为上策.
中国今年汽车销售量近五百万辆, 全球数量更大. 有多少消费者是汽车专家呢? 本人开车龄近二十年, 不思长进. 到现在为止, 依然如故, 许多汽车零配件知道英文名, 却又不知其中文意. 那么象我这样的消费者可不可以也享受汽车带来的便利呢? 希特勒当年推崇的"国民车"(大众), 以及美国人研发的自动排挡车等, 都是为迎合不懂车的广大消费者的需求, 将汽车推广成为普通的大众消费品. 让人生在满足了吃、住之后, 将生活的第三项基本要求"行"的问题解决. 也许广大不懂车的消费者, 还正需要非专家的经历, 来弥补汽车专家们无缘经历的愚行. 专家痛批我是日本车的托, 浪人读后乐了. 因为你们的批评指正, 又给了我灵感, 让我回想起开日本车的经历. 这次写出来, 就请别怪罪了, 我可是在完成命题作文.
十多年前本人有位在中国外派机构负责的老同学, 由于公司撤资, 从纽约退出时装行业, 转往西雅图专注母公司本行制造业. 当时我太太还发了一笔"小财", 用低于市价买了大量库存. 而本人就贪到了平生最大的一笔"腐败", 仅花了四千块就买了该中资公司淘汰的3年新本田雅阁. 这样的人情价尽管无法让人发达, 但对来美生活的草创期也无不小补. 现在读到网上有文批别人发国营企业转制财, 原来自己十几年前就无意间体验了个中的滋味.
在我关于美国二手车经历文后, 一位读者留言: "在北美多年，在高速上看到土黄色的 Toyota corolla ，10有八九都是华人朋友们开的。在高速上，在高大的Ford F-150 Truck 和 Dodge Ram 的车流中，真为这些华人同胞捏把汗，稍微多花点钱换个大一些的美国车，对自己安全负责，对自己的家人负责."
这样的留言让我出了身冷汗, 当年自己每天都开日本车接送女儿. 想必还是因为浪人练摊出身, 在艰难岁月里习惯了随遇而安. 不知读者里有多少人八十年代在纽约呆过, 那时国家穷, 学生当然也不可能富. 无论是省长之子, 还是军区司令员之后, 在纽约都从事一样的苦力活. 改革开放初期, 领导们最大的"腐败", 莫过于让子女们到国外勤工俭学, 也促成了我等平民有机会与"八旗"子弟们同甘共苦. 其实, 姜文已经将<<北京人在纽约>>演示得太高大了, 那时骑自行车亡命穿行于纽约不规则红绿灯间的外卖郎, 无人寿工伤保险悬在高空洗窗刷油漆的"蜘蛛人", 餐馆里洗碗涮盘的长工, 走街串巷搬家运货的力夫等等都是留学生. 那时我们命贱, 活都不怕, 那还有那么多讲究. 当然, 日本车同美国车比较, 的确没有那么壮硕, 但也没有到那么轻易危害人命的地步.
我那台本田雅阁, 使用时非常顺畅. 启动也很快, 其它的各项指标都好. 唯一让我不安的体会是、一旦速度起来, 人会有一种飘然的感觉. 这让我极不舒服, 这种由于车身轻带来的漂浮感, 也许就是专家所讲的安全隐患. 一天清晨, 我照例将女儿送去了保母家后, 由北方大道上了I-287高速公路. 当时大约是每小时50英里的速度转上I-495高速公路, 突然之间我感觉车身剧烈颤抖并倾斜, 由于紧张不由自主地踩了刹车. 顷刻之间车完全在我手中失控, 在我还未完全反应过来时, 车已在I-287接I-495的弯道上原地打了一个360度急转弯, 然后向水泥隔离墙撞去, 我在惊恐之中只知道踩着刹车不放, 其实车根本就不在我的控制之下. 眨眼间我先撞上了电线杆, 接下来再撞向了隔离墙.
几秒钟后, 我回过神来, 觉得还活着, 而且身上除了些表皮挂彩, 人还自己从撞扁的车里爬了出来. I-287是纽约市内唯一不太繁忙的公路, 在事故的全过程中没有一辆车在我左右, 否则, 后果不堪设想. 后来查明原因是车突然爆胎. 而自己由于经验不足, 高速行驶中爆胎紧急踩刹车, 导致汽车失控. 我的第一辆日本车, 就这样报销了.
接下来我花了大量时间查阅消费者指南, 决心告别二手车. 经过价格与性能等指标的比较后, 尤其是细读美国汽车消费者指南. 有博友批评我<<破除美国车的迷思>>用词不当, 其实, 真正在破除此迷思的是美国汽车俱乐部发行量巨大的<<汽车消费者年度报告>>. 它每年进行汽车用户调查, 每年日本车都名列榜首. 当然, 消费者不等于汽车专家, 但他们把美国第三大车厂克莱斯勒并入了德国奔驰公司, 他们也快将美国仅存的通用汽车和福特汽车变成一家人了, 市场的无情才是真在破除迷思. 本人也不能免俗, 最终买了一辆日产6缸排气量3.0的Maxima. 在日系车里, 无论是自重, 价格或是马力等都算是较好的.
新车买来的第一周, 当时刚开始有国内考察团来访. 为在老友面前显摆, 开着新车去逛时代广场. 由于躲避不及抢道的出租车, 前右车灯被擦伤. 第二个星期, 我太太开车上超市. 天下着蒙蒙细雨, 在仅30英里不到的速度下, 由于正好下坡路滑刹不住车, 她自己将车撞进了前面的大卡车. 日系车的钢板太薄, 整个前引擎盖象纸一样地卷了进去. 幸运的是在local小路上, 拜车速慢, 才车毁人未亡. 新车是全保险, 花了七千多美金修好, 不知是心理作用还是大修过的车表现无常, 每日开着此车就心慌. 提心吊胆地开了一年后, 还是决定trade-in(以旧换新)买个安心. 这是我买过的唯一辆日系新车, 也是我至今为止买过的最后一辆日本车. 以上两辆日本车的经历, 都不足以证明日本车性能有问题, 客观讲都与自己操作不当有关. 但连续两次的有惊无险, 足以让我与日本车无缘.
美国车的迷思已破除, 日本车又与我无缘. 也许对于我们这种有严重中国情节的海外华人来讲, 真正的期待是什么时候能开上中国人自己造的车, 在北美大陆上扬眉吐气.