WMV，全称Windows Media Video，是微软为其开发的若干音视频编解码器推出的视频压缩文件格式。WMV，也是一种编解码器，最早设计用于互联网流媒体应用，主要针对的竞争对手就是RealVideo。
2003年，微软基于其WMV9 codec编写了一份视频编解码规格书，并提交给SMPTE（美国影视技术人员协会）申请为标准。2006年3月份，该标准正式通过，正式标准名为SMPTE 421M，其非正式名VC-1。自此，VC-1成为了支持BD-ROM和HD DVD-ROM的三大视频编解码标准之一。
很多人搞不清楚ASF和WMV有什么区别。在大多数情况下，WMV文件都是用ASF容器格式来封装的。ASF，全称是Advanced System Format，也是微软专门针对流媒体开发的容器格式。使用.wmv扩展名的文件，代表这是一个使用WMV编解码器的ASF格式文件。一般来说，与WMV视频交织在一起的音频编码都是WMA（Windows Media Audio）。当然也有例外，偶尔会使用ACELP.net音频编码。微软建议，如果ASF格式文件中包含了非微软的编解码器，最好使用.asf扩展名。
虽然WMV一般都是用ASF格式来封装，但是其也可以放入AVI和Matroska（MKV）格式中，文件扩展名也相对应为.avi和.mkv。
微软声称，WMV 9的压缩比超过MPEG-4的2倍，MPEG-2的3倍。微软还声称，WMV 9的压缩效率相对WMV 8提高了15-50%。不过，2005年1月份的一份测试报告表明WMV 9的压缩效率比WMV 8要差。
很多软件都能播放WMV文件，比如Windows Media Player，PowerDVD，RealPlayer，MPlayer，VLC Media Player，Zoom Player和Media Player Classic。能够对WMV进行编码的软件包括Windows Movie Maker，Windows Media Encoder，Microsoft Expression Encoder，以及Adobe Premiere Pro。如果你有别的格式的文件，希望转换成WMV格式的视频文件，在PC或Zune上播放，那就去下载一个支持WMV转换的Video Converter，有支持所有格式转换的Total Video Converter，也有专门针对WMV的WMV Converter或Video to Zune Converter，到Google上搜索或者到download.com上查找，有很多。源自;http://blog.sina.com.cn/s/blog_505c4ddf01008d3n.html